La tradición nizarda para el día de Santa Bárbara
El 4 de diciembre es el día de Santa Bárbara, patrona de los bomberos, los artilleros y todos los profesionales que trabajan con fuego o pólvora. En la región de la Provenza y en Niza, este día constituye la fecha en la que se comienza a preparar la Navidad.
La tradición indica que hoy deben plantarse granos de trigo o lentejas, sobre una base algodonosa, que crecerán durante todo el mes y servirán de decoración del belén o de la mesa de Nochebuena y Pascua. En la simbología cristiana, los granos germinados, dispuestos en tres tarros diferenciados, representarían la Santa Trinidad. Sin embargo, esta tradición se remonta a la antigua Grecia y Roma, época en la que el crecimiento del trigo en pleno invierno se concebía como un signo de fertilidad y cosechas abundantes. Hasta hoy, se conservan numerosos dichos en francés que hacen referencia a esta alegoría: “Trigo de Santa Bárbara bien germinado, prosperidad para el próximo año” (Blé de la Sainte Barbe bien germé, prospérité pour la prochaine année).
¿Quién fue Santa Bárbara?
Cuenta la leyenda más extendida que Bárbara, hija de Dióscoro, rey de Nicomedia, rechazó en enlace con el príncipe persa Rifflemont, para consagrarse al dios cristiano. Bárbara se bautizaría durante un viaje de su padre. Cuando éste conoce lo ocurrido, la entrega al gobernador romano Marciano, quien la tortura y se la devuelve. Finalmente, su padre, ante la negación de Bárbara de rechazar su religión, termina por cortarle la cabeza. En ese momento, un rayo caería del cielo para fulminar al sangriento rey y llevarse su alma a los infiernos.
Esta narración, considerada legendaria, llevó a la eliminación de Santa Bárbara del calendario litúrgico, donde había sido inscrita en el siglo XII. No obstante, Santa Bárbara cuenta con una devoción muy extendida. Patrona de los bomberos, artilleros, artificieros, así como de los obreros, mineros y carpinteros, la santa es invocada contra las tormentas, la muerte súbita y la impenitencia final.
(Imagen: Arienne)
